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De todos es comprensible que esta forma metafórica de
decir, aplicada a un pueblo, la alcanza cuando sabe sumar fuerzas, las que une
para vencer dificultades, para satisfacer necesidades, incluso para disfrutar
juntos. El elemento comunitario es primordial y cuanto mayor es,
mejor se articula un pueblo.
Su condición de Villa a la que llega, le permite
disfrutar de unos derechos y facultades propios, como era la de elegir alcaldes
y administrar justicia, incluso hasta con el castigo de la pena de muerte.
Ortega y Gasset pone el listón de esta mayoría de los
pueblos cuando eran capaces de construir sus templos románicos y de lograr la
reconquista de los lugares ocupados por el invasor.
Con su autonomía de gobierno, en el año 1.352 da un
paso más. Aparece el libro de las Behetrías de Castilla y dice textualmente
que “ARGOMEDO es de Behetría e son vasallos de Gutierrez Pérez de Cueva e de
Gonzalo Gómez de Ysla e son naturales los sobredichos”.
Con este derecho quedaba liberado de la dependencia de señores y mayorazgos que disponen de regiones y pueblos. Esta situación la vive el pueblo de Virtus, con el poderío de los Porres y Cilleruelo con el marquesado de los Velasco.
Conviene precisar que su primera ubicación no
corresponde a la actual. Su asentamiento primitivo fue la zona del cementerio.
Allí estaba la Iglesia y las casas de sus primeros pobladores. Desde allí y
por el camino actual tiende a extenderse hasta donde hoy se encuentra. El
proceso es lento pero sin pausa. Forma un segundo poblado más cerca del medio
de comunicación con los valles contiguos. Este desplazamiento da lugar al término
toponímico de mediavilla por ser el centro de ambas poblaciones. Del barrio
antiguo sólo queda el cementerio.
Adquiere el título de VILLA. No gratuitamente. Responde
a su crecimiento. Ya es bastante mayor que aldea y deja de serlo para
denominarse así. Además de esta razón, que es importante, este título estaba
ligado con frecuencia a las repoblaciones de la reconquista. El Rey acostumbraba
a premiarles con esta recompensa.
Es llamativo que este título de villa se extinguiera.
Ya en el siglo XVI, los encabezamientos de Argomedo en los distintos libros
parroquiales figuran con los nombres de lugar o pueblo. ¿Cuánto tiempo antes?
Es posible que desde que se formó el becerro de las Behetrías. (Behetría:
población cuyos vecinos, como dueños absolutos de ella, podían recibir por señor
a quien quisieran).
Sus medios de vida están ligados fundamentalmente a la
tierra, en los capítulos más fuertes de agricultura y ganadería. Con toda
verdad se puede decir que sus habitantes viven del pueblo. Entiéndase del
trigo, el centeno, la cebada, las patatas y del ganado lanar y vacuno. Gozan de
otros añadidos de menor importancia pero muy necesarios para su subsistencia,
como es la madera, con grandes masas forestales, el cultivo de huertas y
frutales, legumbres, algún sembrado de lino y los ganados menores.
Complemento esta información copiando literalmente del
diccionario-geográfico-estadístico-histórico de Madoz. Años 1845-1850:
"Trigo, comuna, cebada y algunas legumbres. Cría ganado
caballar y vacuno. Caza de liebres y perdices, codornices, lobos, OSOS, zorras y
corzos, y pesca de cangrejos. Industria y comercio, dos molinos harineros en
estado mediano, suficientes para el abasto del pueblo, ejercitándose los
habitantes, además de los trabajos del campo en la arriería, conduciendo vino
de Rioja para las montañas de Cantabria y granos para las fábricas de la montaña.
Población 24 vecinos, 190 almas. Producción: 279,400 reales. Impuesto:
28,359 reales.
No sé la extensión de terreno particular y comunal que
el pueblo poseía, pero tengo la impresión de que no era grande, pues en poco más
de seis kilómetros a la redonda hay seis pueblos con los que tiene que
compartir la tierra.
Una parte de Valdebezana y al fondo los pueblos de Soncillo y Argomedo,
donde
se cultivó el cereal, la patata y ahora hierba
Dada esa escasez, muchas personas se vieron obligadas a
buscar otros medios de producción y subsistencia, de ahí que nacieran
profesiones y oficios de los cuales vivir. Algunos con mucha sabiduría y
acierto de sus autoridades, quedaron perpetuados para el conocimiento de sus
venideros, al nominar calles del pueblo con sus nombres(antigua toponimia) LA
FRAGUA, LA HERRERÍA, LA CALERA, LA PEDROSA, LA TEJERA, EL BARRIO SAN PEDRO.
Estas fuentes de ingresos les permiten vivir, aumentar el número de habitantes.
Crecía un poco más el pueblo, a la vez que se enriquecía con estos recursos.
Recursos de mano de obra cualificada. Dan un paso más para abastecerse a sí
mismos. Cualquier obra quedaba al alcance de su mano. Parte de la materia prima
empleada en la construcción, ya la producen ellos. Había personas que además
del arado y las vacas saben manejar el yunque, domesticar el hierro y elaborar
la cal.
Estamos en la época de los famosos gremios de la Edad
Media. Lo constituyen unas asociaciones que representan y defienden los derechos
de sus trabajadores asociados. Es el antecedente de los actuales sindicatos.
Es un dato más que nos puede llevar a pensar que el
pueblo va creciendo a la vez que goza de un cierto peso específico social. Para
aquellos años le da un aire de pueblo desarrollado.
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