Antiguas Iglesias orientales

SEMBRAR - Nº 763 - 11 a 24 de enero de 2004

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Unidad de los cristianos

Las diversas Iglesias cristianas: Del 18 al 25 de enero se celebra la Semana de oración por la unidad de los cristianos

Antiguas Iglesias orientales

De antiquísima tradición, con marcado carácter étnico, se separaron en el siglo V

Julián Gumiel Velasco

Las Iglesias orientales no ortodoxas, también llamadas «apostólicas» constituyen quizás la parte menos conocida entre los cristianos occidentales. Son de antiquísima tradición. En todas ellas el monaquismo es muy importante. Todas ellas tienen un marcado carácter étnico (cada una forma una etnia religiosa). Hay grupos de esas tradiciones unidos a Roma.

De tradición monifisita

Reconocen una sola naturaleza en Cristo (la divina). Nacen al alejarse de Roma y de Constantinopla en el Concilio de Calcedonia (año 451). Como en el caso de los ortodoxos y católicos orientales, los sacerdotes pueden casarse, aunque los obispos son célibes. Todos tienen muchos monjes.

Iglesia Apostólica Armenia, con presencia en Armenia y la diáspora. Fue el primer país cristiano del mundo (año 295, con el rey Mitríades I). Su máxima autoridad es Karekin II, Patriarca Supremo y Catolikós de todos los Armenios, con sede en Etchmiadzin. Son alrededor de 6.000.000.
Iglesia Ortodoxa Copta de Alejandría. El nombre procede de Quip (apócope de Aigyptos = Egipto). Son unos 8 millones en Egipto y la diáspora. Regida por el Papa de Alejandría y Patriarca de la sede de San Marcos (también llamado Altísimo Padre), Shenouda III, que vive en El Cairo.
Iglesia Ortodoxa Copta de Eritrea, cuya cabeza es el Patriarca de Eritrea, Filipos I, que vive en Asmara. Cuenta con unos 1.700.000 fieles.
Iglesia Ortodoxa Copta de Etiopía, con 30.000.000 de fieles, dirigidos por el Patriarca Paulos III, llamado Abuna (=Nuestro Padre), que vive en Addis Abeba. El sacerdocio es hereditario por filiación directa. Hablan el ahmarico.
Iglesia Ortodoxa Siríaca de Antioquía, en Siria, Líbano, Turquía, Israel, India y la diáspora. La fundó Jacobo Bardesanes (=cubierto de harapos), por lo que se les llama también Jacobitas. Su cabeza es Su Santidad Ignatius Zakka I Was, Patriarca Siríaco de Antioquía y todo Oriente. Son unos 3.000.000. Hablan turaní (sirio vernáculo). Engloba también a la Iglesia Siro-Malabar (o cristianos tomitas) del Estado de Kerala (India).
Iglesia Ortodoxa Siriana Malankar, en el Estado de Kerala (India), fundada por santo Tomás (siglo I). Tiene unos 2.000.000 de fieles, liderados por Baselius Mar Thoma Matthews II, Catolikós de Oriente y del Trono Apostólico de Santo Tomás, Metropolita Malankar, con sede en Kottayan (Kerala, India).

De tradición diofisita

Reconocen dos naturalezas en Cristo, totalmente separadas, coexistiendo así dos personas en una. Separada en el año 431 en el Concilio de Éfeso.

Iglesia Asiria de Oriente, con presencia en Irán, Iraq, Siria, Líbano, USA, Australia y la India. Su máxima autoridad es Mar Dinkha IV, Catolikós y Patriarca de la Iglesia de Oriente, que siempre es de la misma familia, transmitiéndose de tío a sobrino. Son 1.800.000. Son conocidos también como «nestorianos».