Breve reseña histórica del centro

El Seminario de San José tiene ya una larga historia como institución. Se sabe que fue nuestra ciudad la pri­mera entre las de España en poner en práctica las disposiciones del Concilio de Trento referentes a la creación de centros para la formación de sacerdotes. Hemos de remontamos muy lejos en el tiempo (siglo XVI) y en concreto al año 1566, en el que ya funcionaba un Seminario en la calle de Valdeabades, complementado por un colegio para clérigos en Arcos de la Llana. Fue su fundador el cardenal D. Francisco Mendoza y Bobadilla.

Nuestro centro tiene su preludio en el llamado Colegio de San Carlos (actual sede del Orfeón burgalés), edificio adquirido por el entonces arzobispo de Burgos D. Fernando de la Puente en 1859 y vendido en 1899.

En 1884 se añade la sección del Colegio de San Esteban, edificio, al parecer, contiguo a la parroquia del mismo nombre.

En 1895 el cardenal Fray Gregario María Aguirre y García confía la direc­ción de ambos a la Hermandad de Sacerdotes Operarios Diocesanos. En una crónica de la época se recogen estos datos: "La Hermandad de Sacerdotes Operarios Diocesanos se encargó de la Dirección y Administración de los colegios ya existentes en Burgos, a saber, San Carlos y San Esteban en el año 1895". Por resultar ambos insuficientes e inadecuados para tal fin, se ideó y realizó el proyecto de construir el actual de San José para recoger en él todos los alumnos de los otros dos. El cardenal Fray Gregorio María Aguirre y el beato D. Manuel Domingo y Sol fueron sus fundadores. El 22 de abril de 1897 se puso la primera piedra. Las obras duraron hasta enero del año siguiente, excepto en la Capilla.

El curso 1898-99 empezó su vida normal y con su matrícula completa. Se inauguraba de este modo un singular centro educativo del que nos hablan cumplidamente las matrículas año tras año. El Seminario San José se echaba a andar y echaba a andar sembrado de luces y entregas a muchos, muchos centenares de alumnos.

En esta perseverante andadura un dato curioso hace mención a cómo el Seminario San José durante la Guerra Civil ofreció parte de sus dependencias para la habilitación de un Hospital Militar.

Viniendo a nuestros días, el 14 de febrero de 1998, tuvo lugar en la Catedral la Eucaristía de apertura del XXIII Sínodo Diocesano, bajo la presidencia de D. Santiago Martínez Acebes. A partir de ese acto litúrgico de apertura, el Sínodo se desarrolló en el Seminario Menor de San José, en vísperas de su centenario. La capilla mayor, adaptada al efecto, se convirtió en aula sinodal.

En el mes de noviembre del año 1998, el Seminario inició la celebración del Centenario. El domingo, 8 de noviembre, Fiesta del Reservado, con una solemne concelebración de la Eucaristía, presidida por el Sr. Arzobispo, D. Santiago Martínez Acebes, se inauguró el centenario. Se pusieron en marcha una serie de actos y celebraciones, con el fin de festejar este aniversario: exposición de fotos, objetos, documentos; concurso de dibujo, teatro, encuentros de antiguos alumnos... El centenario fue clausurado en otra fecha significativa para esta casa: el 19 de marzo de 1999, solemnidad de San José, patrón del Seminario.

En este mismo año 1999 comienzan las obras de remodelación de una de las alas del edificio, para albergar a los se­minaristas Mayores, provenientes del Seminario de San Jerónimo, junto al castillo, que sería finalmente clausurado.

El curso académico 1999-2000 se inicia con la unificación de Seminario Mayor y Menor en una sola sede que pasa a denominarse: SEMINARIO DIOCESANO DE SAN JOSÉ. Con la unificación habrá también un solo rector para ambos seminarios.

Una vez habilitada la zona ocupada por el Seminario Mayor se procedió a la reforma del ala izquierda del Seminario, donde se ubicaría el Seminario Menor. Mientras duraron las obras, (2000-2002) las aulas del Seminario Menor fueron trasladadas al antiguo Palacio Arzobispal, actual Casa de la Iglesia.

El 11 de noviembre de 2001, fiesta del Reservado, fueron oficialmente inauguradas las obras de remodelación del Seminario Menor. Y en enero de 2002 las aulas retornaron de nuevo al Seminario.

Actualmente la formación académica que ofrece a sus alumnos se ajusta a la normativa del Estado en cuanto a exigencias, niveles académicos, calidad de enseñanza..., conservando a su vez su propia especificidad, cuya legitimidad está garantizada por la Constitución Española, por la Ley de Libertad Religiosa y regulada por los Acuerdos entre la Santa Sede y el Estado Español.